第三話

「……。」
　灰燼が空気の中を舞う中、一人の女の子供が無言のまま大穴の中心で佇んでいた。近くには人の形をした…人ではあり得ない黒い物体が転がっていた。
「…わわ、なんか凄い事になってるなぁ…。」
「？」
　只その場で立っていた子供は突如後ろから現れた別の少女に向き直った。
「わっ！ゴメンゴメン。驚かせちゃった？」
「……。」
　自分が振り返った事に驚いたのか、自分よりは数歳年上に見える少女は数歩後じさりしながら両手を振った。彼女もまた武器を帯びていて普通でない雰囲気を纏っていた。
「えっと…私ルミナ。キミは？」
　無言でいる自分に何処か気まずい物を感じたのか、彼女…ルミナは自分の名を名乗り、こちらにも尋ねてきた。
「……エミル。」
「そっか、良い名前だね。」
「……。」
　名前を褒められた事…否、この少女との駆け引き自体実際どうでも良い。エミルは答えた後は只黙り込んだ。
「でもさ…これってキミがやったの？」
　ルミナは辺りを見回して所々指差しながらまた話し掛けてきた。
「……凄いよね。さっきは物凄い雷がこっちにも降って来たし、大きい氷の塊も遠くから見えたんだ。それでここに来てみれば…竜巻と焼けた後だもんな…。」
「！」
　彼女の言動にエミルは少し目を見開いた。
「ねぇねぇ、もし良かったらキミの天撃…どんなモノか見せてくれない？」
「……どうして？」
　頼んでくるルミナ…大体その欲する所は予測できたが、エミルは只そう返した。
「私、天撃全然ダメなんだよねぇ…。これまでも色々やって来たんだけど…どうも上手くいかなくてさぁ…。」
「…見て覚えるつもり？」
「そ。でも、どっちかと言うと只キミの天撃の凄さを見たいだけかなぁ…。」
　呆れた様な蛇足を話すルミナをエミルはその双眸でじっと見つめた。
「…人に天撃を褒められたのは初めて。でも、悪いけど街まで天力は温存したい。」
「う～ん…そっかぁ…。残念だなぁ。」
　エミルは只無言で俯きながらも苦笑いしているルミナを見た。…そして、分かりきった事を尋ねた。
「あなたもバスター？」
　分かりきった事…それは自分と同業の者である事…。異形の魔物に溢れたこの暗黒の世の中でこの場を歩む者は数少ない。
「うん。…でもレベルはまだ１なんだけどねぇ…。」
「１？」
　エミルは表情こそ変えずとも、暫くルミナの顔を見て立ち尽くした。